A Diretora Executiva da Native Scientists, Joana Moscoso, distinguida com o Emerging Alumni Leader Award

O Imperial College London distinguiu a microbiologista e empreendedora social Joana Moscoso pelo seu contributo notável para a divulgação científica, a equidade na educação e a inovação social.

Joana Moscoso, que concluiu o doutoramento em Ciências da Vida no Imperial em 2013, co-fundou a Native Scientists enquanto estudava no Reino Unido. A organização não governamental, de âmbito pan-europeu, cria pontes entre crianças e pessoas cientistas de comunidades migrantes e desservidas. Desde então, a Native Scientists tem vindo a alargar horizontes, a promover a literacia científica e a reduzir desigualdades - uma abordagem que tem merecido reconhecimento internacional, incluindo o Prémio UNESCO King Sejong para a Literacia, em 2022.

Natural de Valença do Minho, Portugal, o fascínio de Joana pela microbiologia começou aos nove anos. A sua investigação doutoral no Imperial centrou-se na compreensão dos mecanismos através dos quais as bactérias transitam entre infecções agudas e crónicas. Foi durante a sua passagem pelo campus de South Kensington - entre reuniões de laboratório, clubes de leitura científica e conversas informais - que surgiu a ideia da Native Scientists. Em conjunto com a cofundadora Tatiana Correia, Joana Moscoso transformou essa ideia numa iniciativa pioneira de educação científica, hoje ativa em vários países europeus através de diferentes intervenções.

A ciência como ferramenta de inclusão

O que começou como uma ideia numa conversa informal é hoje uma organização não governamental amplamente reconhecida, com uma equipa multidisciplinar unida pela ciência e por valores sociais. Fundada em 2013, a Native Scientists tornou-se uma referência na educação científica, trabalhando com milhares de crianças em toda a Europa e promovendo interações significativas entre crianças e pessoas cientistas, com especial enfoque em comunidades escolares multilingues e vulneráveis.

Através das suas intervenções em educação científica, a organização estimula a curiosidade, reforça as línguas de herança e contribui para a redução de desigualdades estruturais no acesso à educação científica. A Native Scientists coloca as crianças no centro de todos os seus programas e trabalha com equipas em vários países europeus. Enquanto Diretora Executiva, Joana Moscoso lidera a estratégia, os programas e o desenvolvimento da equipa, assegurando o crescimento sustentável, o impacto e a coerência com a missão da organização de usar a ciência como ferramenta de inclusão social.

Paralelamente ao seu trabalho na Native Scientists, Joana Moscoso é também cofundadora da Chaperone, um negócio social que procura democratizar o acesso ao desenvolvimento de carreira para pessoas cientistas, através de apoio personalizado e de elevada qualidade disponibilizado numa plataforma online.

Celebrar liderança, integridade e impacto

O Emerging Alumni Leader Award distingue antigas alunas e alunos do Imperial College London que demonstram excelência profissional, aliada a integridade, compaixão e impacto positivo na sociedade. As pessoas distinguidas são reconhecidas não apenas pelos seus percursos, mas também pelos valores que imprimem à sua liderança e às comunidades que servem.

Ao longo da sua carreira, Joana Moscoso recebeu várias distinções internacionais, incluindo o reconhecimento como MIT Innovator Under 35 e a atribuição de uma bolsa Marie Skłodowska-Curie. Tem igualmente participado em iniciativas de inovação deep-tech em colaboração com outros antigos alunos e alunas do Imperial.

Joana tem falado abertamente sobre os desafios que marcaram o seu percurso, incluindo episódios de depressão durante o doutoramento e burnout após o regresso a Portugal. Estas experiências moldaram o seu compromisso com o bem-estar, o equilíbrio e a autenticidade na liderança - valores que se alinham estreitamente com a missão da Native Scientists e com o espírito do Emerging Alumni Leader Award.

Ao refletir sobre o seu tempo no Imperial, Joana Moscoso incentiva as pessoas estudantes a irem além do laboratório: “Mantenham o foco nos estudos, mas conciliem com outras atividades. Mais tarde, provavelmente irão olhar para trás e surpreender-se com tudo o que ganharam nessas experiências paralelas.”

Esta distinção sublinha a importância crescente de pessoas cientistas que constroem pontes entre investigação, educação e justiça social, utilizando a ciência para capacitar crianças e contribuir para uma sociedade mais equitativa.

Sobre a Native Scientists

A Native Scientists é uma organização não governamental pan-europeia que cria pontes entre crianças de comunidades desservidas e pessoas cientistas. A sua missão é alargar horizontes, promover a literacia científica e reduzir desigualdades através de intervenções educativas de divulgação científica.

Sobre o Imperial College London

O Imperial College London é uma universidade de referência mundial, reconhecida pela excelência nas áreas da ciência, engenharia, medicina e gestão. Com um forte enfoque na investigação, inovação e impacto global, o Imperial está comprometido com o avanço do conhecimento e com a resposta a alguns dos desafios mais prementes do mundo, através da educação e da descoberta científica.