Ciência Divertida de Verão: uma lição das oficinas da Native Scientists

há 15 horas
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O verão chegou e isso significa dias longos, mentes curiosas e a oportunidade de transformar a tua casa num laboratório de ciência! Na Native Scientists, acreditamos que a ciência acontece em todo o lado: à mesa da cozinha, no jardim e, sim, até na banheira.

Inspiradas nas experiências que levamos às crianças nas nossas oficinas científicas, aqui ficam cinco atividades divertidas e fáceis que podes experimentar em casa com as crianças. Não é preciso equipamento especial, apenas objetos do dia a dia e um sentido de curiosidade.

🌋 O Vulcão de Bicarbonato de Sódio

O que vais precisar: uma garrafa ou copo pequeno, bicarbonato de sódio, vinagre, detergente da loiça, corante alimentar (opcional), um tabuleiro ou taça para apanhar a "sujidade".

Como fazer:

Coloca a garrafa num tabuleiro.
Adiciona 2 a 3 colheres de sopa de bicarbonato de sódio à garrafa.
Junta algumas gotas de corante alimentar e um pequeno jato de detergente da loiça.
Deita um bom jato de vinagre e observa o teu vulcão entrar em erupção!

O que estamos a aprender?

Quando o bicarbonato de sódio e o vinagre se misturam, criam uma reação química que produz dióxido de carbono, o mesmo gás que expiramos. É esse gás que provoca todas aquelas bolhas fantásticas. Esta é uma excelente introdução às reações químicas e à forma como diferentes substâncias podem transformar-se quando entram em contacto umas com as outras.

💨 A Magia da Pressão do Ar

O que vais precisar: um frasco de vidro limpo, uma bacia com água, um quadrado de cartão (maior do que a abertura do frasco), vaselina e, opcionalmente, corante alimentar.

Como fazer:

Enche o frasco completamente com água (junta corante alimentar para tornar tudo mais divertido!).
Espalha vaselina à volta do rebordo do frasco.
Coloca o cartão firmemente sobre o frasco.
Segurando o cartão no lugar, vira o frasco cuidadosamente ao contrário sobre a bacia.
Retira lentamente a mão do cartão. A água fica lá dentro?

O que estamos a aprender?

Fica mesmo! O ar à nossa volta está constantemente a empurrar em todas as direções. Chamamos a isto pressão do ar. Apesar de a água ser pesada, o ar que empurra o cartão a partir de baixo é suficientemente forte para manter a água dentro do frasco. Esta experiência mostra às crianças que até coisas invisíveis, como o ar, têm força.

🚢 Flutua ou Afunda?

O que vais precisar: uma bacia ou um lava-loiça com água, um balão, um pequeno bloco de madeira, uma bola de plasticina, uma pequena taça e, opcionalmente, corante alimentar.

Como fazer:

Enche o balão, faz um nó e empurra-o para debaixo de água, depois larga-o. O que acontece?
Coloca o bloco de madeira na água. Flutua ou afunda?
Faz uma bola de plasticina e deixa-a cair na água. Flutua?
Agora molda a mesma plasticina em forma de barco, com bordas planas. Tenta outra vez: o que acontece desta vez?

O que estamos a aprender?

A água exerce uma força contrária sobre os objetos que nela colocamos, chamamos a isto de flutuabilidade. Um balão cheio de ar é leve para o seu tamanho, por isso a força de flutuabilidade empurra-o para cima. A bola de plasticina afunda porque é demasiado pesada e compacta. Mas quando moldamos a mesma plasticina em forma de barco, o peso distribui-se por uma área maior e fica ar preso lá dentro, tal como num barco a sério! É esta a mesma ciência que mantém enormes navios de carga a flutuar no oceano.

💧 Água "Com Pele" (Tensão Superficial)

O que vais precisar: uma taça rasa com água, clipes de papel, uma cotonete, detergente da loiça, um prato, leite e corante alimentar.

Como fazer:

Experiência A: Clipes de papel na água

Enche uma taça com água.
Com muito cuidado, deixa cair clipes de papel na superfície, um a um — consegues fazê-los flutuar?
Molha uma cotonete em detergente da loiça e toca na superfície da água. O que acontece?

Experiência B: Leite e cor

Deita um pouco de leite num prato.
Junta algumas gotas de corante alimentar ao leite.
Molha uma cotonete em detergente da loiça e toca na superfície do leite. Observa o que acontece.

O que estamos a aprender?

As moléculas de água gostam de se manter unidas, especialmente à superfície, onde formam uma espécie de "pele" invisível. Chamamos a isto tensão superficial, e é suficientemente forte para segurar um clipe de papel. O detergente da loiça quebra essa "pele", e é por isso que os clipes afundam e o corante se espalha rapidamente no leite. É também assim que o sabão limpa: quebra a tensão superficial e liberta a sujidade.

🌈 Arco-Íris num Copo (Torre de Densidades)

O que vais precisar: um copo ou frasco alto e transparente, mel, detergente da loiça, água (com corante alimentar), óleo vegetal e, opcionalmente, álcool (para crianças mais velhas).

Como fazer:

Deita cuidadosamente o mel no fundo do copo.
Deita lentamente o detergente da loiça por cima, tentando não misturar.
Junta a água colorida a seguir, deitando-a devagar sobre as costas de uma colher.
Por fim, deita suavemente o óleo vegetal por cima.
Observa as camadas a separarem-se e a manterem-se no lugar.

O que estamos a aprender? Nem todos os líquidos "pesam" o mesmo. Uns são mais densos do que outros. Os líquidos mais densos afundam-se e os mais leves flutuam por cima. O mel é muito denso, por isso afunda-se; o óleo é menos denso do que a água, por isso flutua. Esta experiência é uma forma bonita e colorida de compreender a densidade, um conceito central na química e na física.